Vo svojom čase – dve obrovské vedecké kapacity. Obaja dostali Nobelovu cenu (Einstein v roku 1921 za fotoelektrický jav a Lenard v roku 1905 za výskum katódvých lúčov). Lenard je dnes trochu menej známy, ale hádam iba zato, že Einstein je proste Eistein. Ten bol inde ako všetci ostatní. A títo dvaja páni sa do seba pustili. Nebolo z toho nič dobré.
Phillip Lenard je v každom zozame slávnych slovenských vedcov, pretože sa narodil v Bratislave. Bol to, samozrejme, Nemec a s obyvateľstvom, čo nazývalo jeho mesto Prešporok sa zrejme veľa netýkal. K Bratislave mal ale blízky vzťah a do osemnástich rokov žil iba tu. Otec vinár z neho chcel mať tiež vinára… ale Lenard obchodovanie neznášal. Trochu blufoval, keď tvrdil, že štúdium chémie je trochu niečo ako štúdium vinárskych procesov. Nakoniec ho otec ale do sveta pustil… a Lenard skončil v tretej ríši ako prominentný Hitlerov fyzik, ktorý sa navyše angažoval aj politicky. K jeho dobru treba dodať, že záber mal obrovský a bol naozaj veľký fyzik.
Líšili sa – Einstein školu neznášal, Lenard ju mal veľmi rád, a najradšej by v nej prespával ako jeho prvý učiteľ. Einstein svoje najväčšie objavy urobil, keď sa ako úradník nudil v práci. Lenard mal veľké laboratórium ako z filmu, kde neustále experimentoval. Písali si listy – a ich vzťah, ako to už býva, bol spočiatku srdečný. Lenardovi lichotilo, že Einstein pracuje s jeho výsledkami (to bolo neskôr jablkom sváru – Lenardovi sa znepáčilo, že za to Einstein dostal aj cenu). V každom prípade mal mladší Einstein v staršom kolegovi oporu.
Proti Einsteinovej teórii relativity sa zdvihlo veľa posmechu a odmietania. Priznajme si – aj dnes tomu takmer nikto nerozumie. Teória sa nepáčila ani Lenadovi, čo sa Einstenovi zdalo detinské a rokmi dosť cynicky komentoval Lenardov postoj (zhruba ako: Phillip je jediný fyzik, ktorý ma kritizuje, a ktorého si vážim, aj keď on v teórii dokázal veľké prd). Nakoniec došlo k osobnej konfrontácii, pred publikom vedcov. Einstein Lenarda zosmiešnil – a ten zo spoločnosti vystúpil a zakázal vstup Einsteinových „židovských“ kolegov na pôdu jeho univerzity v Heidelbergu. Hitler ešte nič neznamenal, ale už mal svojho árijského superfyzika. Lenard sa proti Einsteinovi začal angažovať viac a viac… a prišlo k situácii, o ktorých sa v anglických článkov píše „when science goes ugly“. Môžete si viac o tom prečítať napríklad na wikipédii.
